Neymar, após ter jogado apenas cerca de 38 minutos na Copa do Mundo 2026, voltou a mostrar sua importância para o Santos ao marcar os dois gols no empate em 2 a 2 contra a Chapecoense, na Vila Belmiro, no último sábado (25), durante a 20ª rodada do Campeonato Brasileiro. Sua atuação foi fundamental para evitar que a equipe ficasse ainda mais próxima da zona de rebaixamento, garantindo que o Santos se mantivesse na 14ª posição da tabela, com 22 pontos, apenas um a mais que o Vasco, que está na zona de rebaixamento.
Desde seu retorno ao clube no dia 31 de janeiro de 2025, Neymar tem se mostrado um jogador decisivo, apesar de enfrentar problemas físicos e lesões. No ano passado, ele foi crucial para que a equipe não fosse rebaixada para a Série B, e nesta temporada, seu papel tem sido igualmente importante, com a expectativa de que ele evite mais uma queda do time.
Desde sua reestreia, Neymar já balançou as redes 19 vezes e forneceu sete assistências. Em 2026, considerando suas participações no Paulistão, na Série A, na Copa do Brasil e na Copa Sul-Americana, ele marcou oito gols, ocupando a vice-liderança na artilharia do Santos, atrás apenas de Gabigol, que tem 14 gols. Isso resulta em uma média de 0,50 gols por jogo, um número expressivo mesmo em meio a um desempenho irregular.
Entretanto, sua regularidade em campo tem sido comprometida. Desde sua volta, Neymar participou de apenas 44 jogos, um número considerado baixo para um jogador de sua estatura. Esse cenário se deve, em parte, a uma lesão no menisco do joelho esquerdo sofrida em 2025 e ao controle de carga de treinos, além de suspensões.
O número de cartões recebidos por Neymar também é elevado, especialmente amarelos, em razão de sua visibilidade em campo, onde frequentemente é alvo de faltas dos adversários. Na atual edição do Campeonato Brasileiro, ele recebeu seis cartões amarelos em nove partidas. No ano passado, foram sete amarelos e um vermelho em apenas oito jogos. Por conta do acúmulo de cartões, ele estará suspenso para o próximo confronto contra o Athletico-PR, marcado para o dia 9 de agosto, na Vila Belmiro.
Antes disso, o Santos enfrentará a Universidad Central (UCV) da Venezuela, em partida válida pela Copa Sul-Americana, nesta terça-feira (28), e, posteriormente, jogará contra o Remo, no sábado (1º), na Copa do Brasil.
