A eliminação do Corinthians na Libertadores marcou um ponto decisivo na trajetória da equipe após a pausa para a Copa do Mundo. Diante do Estudiantes-ARG, o time sofreu sua sétima derrota em 13 jogos desde a retomada das competições. O sonho de alcançar as semifinais do torneio pela primeira vez em 14 anos se somou à queda na Copa do Brasil e à maior sequência de derrotas no Campeonato Brasileiro em duas décadas.
Antes da interrupção, a equipe apresentava um desempenho promissor sob o comando de Fernando Diniz, com uma campanha sólida na fase de grupos da Libertadores e ocupando as proximidades do G5 no Brasileirão. Nos 16 primeiros jogos sob a orientação do treinador, o Corinthians contabilizou apenas três derrotas. Apesar de um estilo de jogo que não refletia totalmente a marca de Diniz, conhecido como "Dinizismo", que prioriza a troca de passes e movimentação, o aproveitamento era animador. Contudo, após a pausa, a perda de Yuri Alberto por lesão comprometeu a identidade de jogo da equipe, resultando em uma sequência de resultados negativos.
"Tenho uma responsabilidade grande. Não conseguimos encontrar soluções. O nosso jogo de reestreia foi contra o Remo, jogamos de maneira fluida, atacando e defendendo bem. Depois de sete dias, machucaram no mesmo momento Yuri e André. Tivemos jogos com histórias diferentes. Houve críticas da parte de vocês, concordei com elas. Hoje, faltou mais manejo, mais agressividade", afirmou Diniz após a eliminação na Libertadores, refletindo sobre a trajetória da equipe no período pós-Copa.
A diferença no aproveitamento do Corinthians antes e depois da Copa é notável. A equipe iniciou a trajetória sob Diniz com uma vitória sobre o Platense-ARG, por 2 a 0, fora de casa. Entre esse jogo e o triunfo por 3 a 1 sobre o Grêmio, em Porto Alegre, antes da pausa, a equipe registrou nove vitórias, quatro empates e três derrotas, resultando em um aproveitamento de 64,6%. No entanto, após o Mundial, esse índice despencou para 35,6%, com apenas quatro vitórias, quatro empates e sete derrotas em 15 jogos.
A situação se agrava quando se observa o desempenho do Corinthians Na Neo Química Arena, onde a equipe perdeu quatro dos sete jogos disputados desde a volta. Além da derrota para o Estudiantes, a equipe sofreu três reveses no Brasileirão, incluindo uma derrota para a lanterna Chapecoense, que ainda não havia vencido fora de casa na competição. Antes da parada para a Copa, Diniz havia registrado apenas uma derrota em seu comando Na Neo Química Arena.
No próximo domingo (20), o Corinthians enfrentará o Fluminense pelo Campeonato Brasileiro, buscando uma resposta para sua torcida. Em casa, a equipe tentará interromper a sequência de cinco derrotas consecutivas no torneio e reencontrar a força diante da torcida, ao menos para demonstrar que não lutará contra o rebaixamento até o fim do ano.
