O São Paulo amargou uma eliminação Na Copa Sul-Americana, frustrando seus planos de reviver a boa fase de 2023, quando conquistou a Copa do Brasil sob o comando de Dorival Júnior. A expectativa era de conquistar um novo título e garantir uma vaga Na Copa Libertadores, mas a equipe vive um momento de instabilidade no Campeonato Brasileiro, onde está mais próxima da zona de rebaixamento do que do G5, que assegura participação na principal competição continental.
Na partida decisiva contra o Boca Juniors, realizada no Morumbi, o Tricolor precisava de uma vitória simples para levar a disputa aos pênaltis, após perder por 1 a 0 na Bombonera. No entanto, a equipe, sem o atacante Calleri, suspenso, e com dificuldades para criar oportunidades, conseguiu apenas um empate em 1 a 1. Embora tenha finalizado 16 vezes, apenas duas dessas chances foram consideradas de grande relevância, resultando em uma decepção para os torcedores que compareceram em peso ao estádio.
Dorival Júnior reconheceu a má atuação da equipe, destacando que o primeiro tempo foi irreconhecível e que a equipe parecia desconectada do jogo. O técnico assumiu a responsabilidade pela performance insatisfatória, ressaltando que, em um dia ruim, poderia ter feito alterações drásticas na escalação, dada a falta de produção do time.
A eliminação na Sul-Americana não apenas frustrou a busca por um título internacional, mas também afetou a saúde financeira do clube. O São Paulo via na competição uma oportunidade de quitar dívidas acumuladas referentes a direitos de imagem, com alguns jogadores enfrentando atrasos de até seis meses. A vitória sobre o Boca Juniors garantiria ao clube US$ 800 mil (aproximadamente R$ 4,1 milhões), enquanto o campeão do torneio receberá US$ 10 milhões (cerca de R$ 51 milhões).
Com 33 pontos no Campeonato Brasileiro, o São Paulo possui um jogo a menos em relação a alguns concorrentes diretos. O clássico contra o Santos, adiado da 21ª rodada, está agendado para o dia 2 de outubro no Morumbi. A equipe enfrentará em sequência o Internacional e o Santos, aproveitando o fato de que a Data Fifa interromperá a competição após a próxima rodada. A última sequência de jogos em casa teve um resultado positivo, com vitórias sobre Bragantino e Atlético-MG, encerrando um jejum de dez partidas e 126 dias sem triunfos no Brasileirão.
Luciano, em um desabafo, ressaltou a necessidade de focar no Campeonato Brasileiro para garantir a permanência do São Paulo na primeira divisão. O atacante reconheceu que a temporada tem sido repleta de desafios e que a equipe precisa superar as adversidades. Os próximos jogos serão cruciais para definir as aspirações do time na reta final da temporada.
