O Santos passa por uma transformação significativa nesta temporada, saindo de uma possível zona de rebaixamento para a parte superior da tabela do Campeonato Brasileiro. Nos últimos dias, a equipe também apresentou um desempenho notável na Copa Sul-Americana, onde se aproxima das semifinais. Essa mudança de rumo é atribuída, em grande parte, à presença de Neymar, tanto em campo quanto nos bastidores.
Antes de se lesionar, Neymar teve um papel crucial nas vitórias do Santos em confrontos diretos no Brasileirão, proporcionando um alívio necessário para a equipe. Sua lesão ocorreu durante a eliminação da Copa do Brasil diante do Palmeiras, o que gerou preocupação entre os torcedores. Apesar disso, o Santos conseguiu vencer suas três partidas subsequentes, duas delas no Campeonato Brasileiro e uma na Copa Sul-Americana, com contribuições significativas de reforços como Arthur, Rodinei e Everton Cebolinha.
A influência de Neymar foi além do campo. No dia 27 de agosto, a NR Sports, empresa vinculada à família do jogador, quitou uma dívida de R$ 12 milhões do Santos com o Monaco-FRA. Essa ação foi fundamental para que o clube se livrasse do transfer ban da Fifa, permitindo que novos jogadores fossem contratados. Assim, logo após a regularização, o Santos anunciou a chegada de Arthur, que foi recomendado por Neymar.
Arthur comentou sobre sua transferência, ressaltando a amizade duradoura com Neymar e a importância do contato direto para sua decisão. Com essa articulação, o Santos também trouxe Lima, Everton Cebolinha e Rodinei, que se juntaram ao elenco. A maioria dos novos jogadores firmou contratos curtos até o final de dezembro, com exceção de Rodinei, que assinou até dezembro de 2027. Philippe Coutinho está prestes a ser anunciado como mais um reforço, completando um elenco que já conta com jogadores que atuaram com Neymar na Seleção Brasileira.
A equipe, sob a orientação do treinador, estabeleceu uma meta de conquistar 23 pontos para assegurar a permanência na Série A, atingindo a pontuação considerada segura, que é de 45 pontos. Desde a mudança na estratégia, o Santos conquistou 13 pontos em seis jogos, com quatro vitórias, um empate e uma derrota. Com 12 partidas restantes, o clube precisa de apenas dez pontos para alcançar a meta desejada.
Além da recuperação no Campeonato Brasileiro, o Santos está avançando na Copa Sul-Americana, onde já superou duas fases e agora se prepara para enfrentar o Atlético-MG nas quartas de final. Na próxima quarta-feira (16), o Santos poderá até perder por um gol de diferença na Arena MRV e ainda assim avançar para as semifinais. Com uma situação mais confortável no Brasileirão, o clube almeja conquistar o título da competição continental, encerrando um hiato de mais de dez anos sem conquistas de elite e buscando a volta à Libertadores em 2027.
