A popularidade do futebol americano continua a crescer no Brasil, e uma de suas variantes, o flag football, começa a ganhar destaque, especialmente com sua inclusão nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028. A franquia Miami Dolphins organizou uma série de clínicas gratuitas em Rio de Janeiro e São Paulo, que atraiu mais de 900 jovens e cerca de 100 treinadores interessados na modalidade.
O flag football, uma versão não contusa do futebol americano, permite que os jogadores sejam parados ao ter uma fita retirada de suas cinturas, ao invés de serem derrubados. Essa característica torna o esporte mais acessível e seguro, permitindo que homens e mulheres de todas as idades possam praticá-lo. Por conta dessas vantagens, a modalidade tem sido vista como um caminho eficaz para introduzir o futebol americano em diversos países.
O investimento realizado pelos Dolphins integra uma estratégia mais ampla da National Football League, que visa promover o flag football globalmente. A confirmação do International Olympic Committee para a inclusão da modalidade nos Jogos Olímpicos motivou a liga a intensificar seus projetos em mercados estratégicos, como o Brasil.
As atividades ocorreram entre os dias 27 de julho e 1º de agosto, marcando o segundo ano consecutivo das clínicas no Rio de Janeiro e o terceiro em São Paulo, evidenciando a continuidade do projeto no país. A programação incluiu cursos de formação para treinadores, com a participação de aproximadamente 50 profissionais no Rio e outros 40 em São Paulo, com foco em metodologias de treinamento e fundamentos técnicos.
Os jovens participantes, mais de 700 no total, tiveram seu primeiro contato com o flag football, praticando em locais como o Botafogo, em General Severiano, e a Nossa Arena, em São Paulo. Durante a semana, os jovens puderam colocar em prática o que aprenderam, participando de exercícios e jogos amistosos.
As clínicas contaram com a presença de embaixadores da franquia, como Gabi Bankhardt e Lucas Bonini, além do ex-jogador Durval Queiroz, conhecido como Duzão, e do mascote oficial T.D. Para Felipe Formiga, vice-presidente de Desenvolvimento Internacional dos Dolphins, a iniciativa vai além do ensino das regras do jogo, buscando também desenvolver habilidades como liderança e trabalho em equipe entre os participantes.
