James A. “Jim” Lovell, o lendário comandante da missão Apollo 13 e pioneiro em viagens espaciais, faleceu aos 97 anos em Lake Forest, Illinois, na última quinta-feira. A notícia da perda desse ícone da exploração espacial foi divulgada pela NASA nesta sexta-feira, marcando o fim de uma era para a agência e para todos que sonham com as estrelas. Lovell, um astronauta condecorado, engenheiro mecânico e capitão da Marinha dos Estados Unidos, deixa um legado de coragem, engenhosidade e inspiração.
A causa da morte não foi revelada pela NASA, que solicitou respeito à privacidade da família neste momento de luto. Em comunicado oficial, a agência espacial expressou suas condolências, reconhecendo a profunda influência de Lovell. “A NASA envia suas condolências à família do capitão Jim Lovell, cuja vida e obra inspiraram milhões de pessoas ao longo das décadas”, declarou a agência, homenageando sua memória.
Lovell integrou a 2ª turma de astronautas da NASA, os “Novos Nove”, ao lado de nomes como Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na Lua. Ao longo de sua carreira, acumulou mais de 715 horas no espaço, participando de missões históricas como Gemini 7, Gemini 12, Apollo 8 e, é claro, Apollo 13. Sua dedicação e expertise o consagraram como um dos maiores exploradores espaciais de todos os tempos.
Após a Apollo 8, missão que circunavegou a Lua, Lovell embarcou na Apollo 13, tornando-se o primeiro humano a observar o satélite natural da Terra de perto em duas ocasiões distintas. Apesar de nunca ter pisado na Lua, ele sempre manteve o bom humor, como demonstrou em uma entrevista à CNN em 2008: “Duas vezes dama de honra, nunca noiva”, brincou, referindo-se às suas oportunidades lunares.
A missão Apollo 13, lançada em 1970, se tornou um dos momentos mais dramáticos da história espacial, imortalizado no cinema com Tom Hanks interpretando Lovell. A explosão de um tanque de oxigênio durante a viagem colocou em risco a vida dos três tripulantes, forçando-os a enfrentar condições extremas e a contar com a engenhosidade da equipe em terra para retornar em segurança. A frase icônica “Houston, tivemos um problema”, proferida por Lovell, ecoa até hoje como um símbolo de resiliência e trabalho em equipe.
Após se aposentar como astronauta em 1973, Lovell continuou sua trajetória profissional em outras áreas, mas seu nome jamais seria esquecido. Uma cratera lunar foi batizada em sua homenagem, eternizando sua contribuição para a exploração espacial. A família de Lovell expressou seu orgulho pelo legado do astronauta, lembrando-o não apenas como um herói, mas também como um pai, avô e líder familiar amado. “Sentiremos falta de seu otimismo inabalável, de seu senso de humor e da maneira como ele fazia cada um de nós sentir que podíamos realizar o impossível”, declararam seus familiares.
Fonte: http://www.poder360.com.br
