Vinicius Jr. está vivenciando um novo momento sob a liderança de José Mourinho, que assumiu recentemente o comando do Real Madrid com o desafio de recuperar a equipe após uma temporada sem conquistas. O desempenho do atacante brasileiro tem gerado reconhecimento da mídia espanhola, especialmente por seu comprometimento no setor defensivo.
Na partida contra a Inter de Milão, realizada na última terça-feira, 8, Vinicius Jr. teve uma atuação que, embora não tenha se destacado ofensivamente, foi marcada por sua contribuição na defesa. O jornal Marca destacou a transformação do jogador, que se afastou da imagem do ponta que costuma atuar na área e passou a mostrar um empenho defensivo significativo. A publicação ressaltou: "Vimos um Vini comprometido com a defesa, incansável no seu sacrifício coletivo, dedicado a preservar o resultado num jogo de muitas idas e vindas."
Os números de sua performance também chamaram a atenção. O atacante recuperou nove bolas durante o confronto, tornando-se o terceiro jogador do Real Madrid a alcançar essa marca em uma partida da Liga dos Campeões nos últimos vinte anos. Os outros dois jogadores que conseguiram tal feito foram Higuaín, com 12 bolas recuperadas contra o Zenit, e Robinho, que recuperou nove bolas contra a Roma, ambos em 2008.
Outro periódico, o AS, também elogiou a dedicação de Vinicius Jr. na defesa e observou a mudança na mentalidade do jogador sob a orientação de Mourinho. A publicação afirmou: "Não foi o seu melhor, mas Mourinho está transformando Vini defensiva e mentalmente. Isso ficou evidente contra a Inter de Milão."
Apesar das críticas à sua atuação ofensiva, onde não conseguiu criar oportunidades de gol e teve apenas dois dribles bem-sucedidos, Vinicius compensou com sua contribuição defensiva, superando o segundo melhor jogador do Real Madrid na recuperação de bolas, Bellingham, que conseguiu quatro.
No entanto, a partida não foi isenta de críticas. Ao ser substituído nos minutos finais, Vinicius Jr. foi vaiado pela torcida. José Mourinho, em defesa do jogador, elogiou seu esforço e dedicação, afirmando que Vinicius tem trabalhado arduamente para melhorar seu desempenho. O treinador destacou: "Se ele dá tudo de si, merece respeito."
