Um forte terremoto de magnitude 7,1 atingiu a província de Kumamoto, localizada na ilha de Kyushu, nesta terça-feira (28), causando sérios danos a diversas estruturas, incluindo o histórico Castelo Kumamoto, cuja construção foi finalizada em 1607. Parte da parede de pedra do castelo desabou, conforme reportado por veículos de comunicação. Este castelo é considerado um símbolo da cidade de Kumamoto.
A força do tremor provocou cortes de energia, a suspensão de serviços ferroviários e danos em estradas e pontes. A administração do castelo anunciou o fechamento do local e pediu aos visitantes que priorizassem a segurança. Além disso, na cidade de Kashima, o segundo andar do shopping Aeon colapsou, deixando um número desconhecido de pessoas presas sob os escombros. Aproximadamente 20 a 30 funcionários do shopping estão desaparecidos, enquanto alguns foram resgatados e levados ao hospital.
Relatos de danos a prédios, estradas e focos de incêndio foram confirmados pela Ministra Sanae Takeichi. A rede NHK informou sobre uma explosão ocorrida após o tremor, registrada por uma câmera de segurança de um automóvel. A circulação dos trens-bala Shinkansen e dos trens locais foi suspensa, assim como o fechamento do aeroporto Aso Kumamoto, sem previsão de reabertura.
Diversos hospitais relataram um total de 50 feridos em um, 40 em outro, com 10 pessoas em estado grave. Muitas das vítimas se machucaram dentro de trens-bala durante o tremor. Imagens exibidas na TV mostraram prédios colapsados e ruas danificadas, incluindo uma fábrica da Nippon Paper, cuja chaminé desabou.
Apesar da gravidade do terremoto, o órgão regulador nuclear do Japão não identificou anormalidades nas usinas nucleares do país. A Kyushu Electric Power também confirmou que as centrais nucleares de Sendai e Genkai estão operando normalmente, sem registro de danos. As autoridades permanecem em alerta para possíveis tremores secundários.
Localizado no Anel de Fogo do Pacífico, o Japão é um dos países com a maior atividade sísmica do mundo, respondendo por cerca de 20% dos terremotos de magnitude 6,0 ou superior registrados globalmente. Um terremoto em 2016 na mesma província resultou em 275 mortes e 2.739 feridos, segundo dados oficiais.
