Telê Santana faleceu há 20 anos, deixando uma lacuna no coração dos torcedores brasileiros. A data de 21 de abril de 2006 se tornou um marco na história do esporte no Brasil, mas a trajetória do renomado treinador, que obteve grandes vitórias em clubes e na Seleção, vai muito além de sua partida.
Poucos conhecem a faceta de Telê como sorveteiro antes de se tornar um ícone do futebol. Em Brás de Pina, na Zona Norte do Rio de Janeiro, ele abriu uma sorveteria chamada "Telê-Sorvex" ao lado de seu irmão. Essa empreitada, embora distante dos campos, foi o ponto de partida para sua carreira no futebol, quando dirigentes do Fluminense o convidaram para treinar a equipe juvenil.
Com uma carreira recheada de conquistas, Telê Santana foi o primeiro treinador a erguer o troféu do Campeonato Brasileiro, em sua passagem pelo Atlético Mineiro, na década de 1970. Sua habilidade em comandar equipes foi reconhecida em diversos clubes, incluindo Grêmio, Fluminense e, de forma marcante, no São Paulo, onde se destacou ainda mais.
Além de seus sucessos nos clubes, Telê fez história à frente da Seleção Brasileira. Apesar de não ter conquistado a Copa do Mundo de 1982, seu time, que contava com estrelas como Zico, Sócrates e Toninho Cerezo, é lembrado como uma das melhores gerações do futebol brasileiro. A derrota para a Itália de Paolo Rossi, por 3 a 2, é considerada por Telê como o momento mais triste de sua trajetória.
Telê também esteve à frente da Seleção em 1986, mas a campanha não teve o mesmo brilho, com um elenco que não conseguiu resgatar a magia da edição anterior do torneio. O treinador faleceu aos 74 anos, em Belo Horizonte, devido a complicações de uma infecção abdominal que culminou em falência múltipla dos órgãos.
