A Copa do Mundo é uma competição repleta de incertezas, onde seleções que chegam com grande confiança podem acabar decepcionando. Por outro lado, há aquelas que se tornam surpresas agradáveis. Para o Mundial de 2026, alguns times estão sendo apontados como possíveis protagonistas, podendo surpreender os favoritos habituais.
Portugal, com a possível despedida de Cristiano Ronaldo aos 41 anos, chega à competição com grandes expectativas. A equipe, que conquistou a Liga das Nações da UEFA por duas vezes, não é considerada uma surpresa total, pois vem demonstrando um trabalho eficiente nos últimos anos. O time tem se desvinculado da dependência do astro e se destaca com a presença de jogadores como Vitinha, João Neves, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rubén Dias, Nuno Mendes e Rafael Leão. Portugal está inserido no Grupo K, competindo contra RD Congo, Uzbequistão e Colômbia.
Por sua vez, a Alemanha, tetracampeã (1954, 1974, 1990 e 2014), apresenta um cenário intrigante. Apesar de seu histórico glorioso, muito pouco se fala sobre a seleção que espera brigar por uma boa posição no torneio. Sob a batuta do técnico Julian Nagelsmann, a equipe passa por um processo de renovação, embora mantenha figuras conhecidas, como o meia Kimmich e o atacante Leroy Sané. Outra adição ao elenco é o jovem atacante Nick Woltemade. Curiosamente, o experiente goleiro Manuel Neuer, que havia se aposentado da seleção, pode ser convocado novamente, conforme seu nome aparece na pré-lista da equipe. A Alemanha está no Grupo E, ao lado de Curaçao, Costa do Marfim e Equador.
A Holanda também não deve ser subestimada, mesmo com a convocação de Memphis Depay ainda indefinida. A equipe, que tem uma rica história no futebol, ultimamente não tem impressionado como no passado, mas ainda merece atenção. Para o torneio de 2026, o técnico Ronald Koeman preparou um time mais coletivo do que individual, buscando reforçar essa estratégia em campo.
Dentre as seleções que podem surpreender, destacam-se Noruega e Japão. Os noruegueses, liderados pelo atacante Erling Halland, viveram um ciclo promissor nos últimos anos. Além de Halland, a equipe conta com outros destaques, como Alexander Sorloth, do Atlético de Madrid, e Martin Odegaard, do Arsenal. A Noruega está no Grupo I com França, Senegal e Iraque.
O Japão, por sua vez, aumenta sua competitividade, apresentando diversos jogadores talentosos atuando nas principais ligas europeias. O país já acumulou vitórias significativas Em Datas FIFA, derrotando a Inglaterra em Wembley e a seleção brasileira, com uma virada impressionante em Tóquio.
