O São Paulo enfrentou o Athletico-PR na noite de quarta-feira (22) e perdeu por 2 a 1, em Bragança Paulista, em partida válida pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro. A derrota trouxe à tona a preocupação com as lesões no elenco tricolor, uma vez que o zagueiro Rafael Tolói deixou o campo ainda no primeiro tempo por conta de uma contusão.
A vitória do Athletico-PR o colocou na 3ª posição da tabela, totalizando 33 pontos, enquanto o São Paulo agora ocupa a 9ª colocação, com 25 pontos acumulados até o momento. O início da partida foi dominado pelo Athletico, que controlou a posse de bola, mas teve dificuldade em criar oportunidades claras de gol contra a defesa do São Paulo.
Aos 18 minutos, o Tricolor Paulista abriu o placar com um gol de Arthur, que aproveitou uma cobrança de falta para colocar a bola no ângulo, um verdadeiro golaço que ainda teve o goleiro Santos tocando na bola, mas não conseguindo evitar o gol. Contudo, a alegria da equipe são-paulina foi interrompida pela lesão de Tolói, que sentiu dores na coxa direita e precisou ser substituído, trazendo de volta o temor de lesões que já havia afetado o clube antes da pausa para a Copa do Mundo.
Após o gol, o São Paulo pressionou para aumentar a vantagem, controlando mais as ações em campo. Em um dos raros ataques do Athletico, o atacante Kevin Viveros pediu pênalti ao ser derrubado na área, mas a arbitragem optou por seguir com o jogo sem marcar a infração. Durante a primeira etapa, o São Paulo quase marcou o segundo gol em uma jogada bem elaborada, mas a finalização de Calleri passou muito perto da trave, encerrando o primeiro tempo sem novas alterações no placar.
Com apenas um minuto do segundo tempo, o Athletico conseguiu empatar. Jadson, após um rebote, levantou a bola na área, e a defesa do São Paulo falhou ao afastar, permitindo que Leozinho fizesse o gol, deixando o jogo igual. O Athletico conseguiu virar a partida em um momento crucial e, com isso, consolidou sua boa fase no campeonato.
O recesso para a Copa do Mundo trouxe algumas mudanças para o São Paulo. O clube anunciou a chegada do atacante Victor Sá e do lateral-direito Aurélio Buta, e também está no processo de regularização das contratações do zagueiro Domingos Duarte e do volante Newton, que ainda dependem da liberação necessária em função do transfer ban. No entanto, o time também teve saídas significativas, como o empréstimo de Alan Franco para o Tigres, do México, e a aproximação de Gonzalo Tapia com o Columbus Crew, dos Estados Unidos.
