O Santos entra em campo neste domingo (6), às 16h, contra o Internacional, em um duelo decisivo na luta contra o rebaixamento no Campeonato Brasileiro. Sem a presença de Neymar, que se lesionou durante a semana, a equipe paulista busca encerrar um longo jejum de vitórias contra os gaúchos. Desde novembro de 2020, o Peixe não consegue vencer o Colorado, acumulando nove partidas sem triunfos, sendo quatro vitórias do Inter e cinco empates.
A invencibilidade do Internacional contra o Santos inclui uma derrota marcante para o Peixe em 2023, quando o time sofreu uma goleada de 7 a 1 No Beira-Rio. Essa partida fez parte da campanha que culminou no primeiro rebaixamento do Santos para a Série B. Nos outros três triunfos do Inter nesse período, dois ocorreram na Vila Belmiro, sendo um deles o jogo do primeiro turno deste ano, onde o Santos perdeu por 2 a 1. Naquela ocasião, o único gol santista foi marcado por Neymar, em um pênalti.
A última vitória do Santos sobre o Internacional foi em 14 de novembro de 2020, em um jogo realizado sem a presença de torcedores na Vila Belmiro devido à pandemia de Covid-19. O Peixe venceu por 2 a 0, com gols de Ivonei e Kaio Jorge, que atualmente defende o Cruzeiro. Do elenco atual, apenas o zagueiro Luan Peres participou daquela partida. O lateral Rodinei, que agora é parte do Santos, jogava pelo Internacional na época.
O Santos e o Internacional estão próximos na tabela, com apenas quatro pontos de diferença. O Peixe possui 29 pontos, enquanto o Colorado soma 25 e se encontra na zona de rebaixamento. Ambas as equipes vêm de eliminações na Copa do Brasil, onde o Santos foi eliminado pelo Palmeiras e o Internacional pelo Grêmio. A vitória para o Santos não só quebraria o jejum de quase três anos, mas também marcaria um feito inédito no Campeonato Brasileiro de 2026, já que o time ainda não venceu fora de casa Sem Neymar.
Em agosto, o Santos conquistou duas vitórias fora de casa, sendo a primeira contra o Vasco, onde venceu por 3 a 0. O objetivo da equipe é acumular pontos para se distanciar da zona de rebaixamento e se preparar para os próximos desafios, incluindo as quartas de final da Copa Sul-Americana contra o Atlético-MG. Este torneio é visto como uma chance de conquistar um título de elite após mais de uma década e também como uma oportunidade de obter premiações que ajudem a aliviar a situação financeira do clube.
A diretoria do Santos enfrenta desafios financeiros, acumulando dívidas de direitos de imagem com os jogadores. Recentemente, conseguiu eliminar um transfer ban e fazer novas contratações após um acordo com a empresa NR Sports, que pagou uma dívida relacionada a Jean Lucas em troca de propriedades no uniforme. Após o confronto contra o Internacional, o Santos se prepara para o jogo de ida contra o Atlético-MG, marcado para quarta-feira (8), na Vila Belmiro, seguido de um duelo contra o Cruzeiro pelo Campeonato Brasileiro. Em setembro, o time ainda tem um confronto agendado contra o Remo, no Pará, antes da pausa para a Data Fifa.
