Um relatório elaborado por autoridades de segurança dos Estados Unidos revelou a existência de ameaças direcionadas a jogadores e árbitros durante a Copa do Mundo, incluindo planos para assassinar Lionel Messi. As informações foram divulgadas por meio de uma investigação que envolveu o FBI e o Centro para a Cooperação Policial Internacional (IPCC), que atuaram na identificação e neutralização de riscos durante o torneio.
Uma das ameaças ocorreu antes do jogo entre Argentina e Jordânia, na fase de grupos. De acordo com o documento, um indivíduo telefonou ao aeroporto de Dallas afirmando que invadiria o estádio com outras duas pessoas, munido de explosivos improvisados e um fuzil, com a intenção de atacar Messi.
O atacante argentino voltou a ser mencionado como alvo antes do confronto entre Argentina e Egito, pelas oitavas de final. O relatório indica que um suspeito fez uma ameaça de ataque ao jogador por meio das redes sociais. Na mesma data, a polícia recebeu uma denúncia sobre possíveis explosivos em lixeiras nas arquibancadas do estádio. Entretanto, uma varredura realizada com cães especializados não encontrou bombas, levando a polícia a considerar o alerta como falso.
Cristiano Ronaldo também foi citado em incidentes relacionados à segurança da seleção portuguesa. A Fifa informou ao FBI sobre a presença de um homem considerado suspeito, que buscava informações sobre o hotel onde a equipe estava hospedada. Após investigações, a polícia de Houston localizou e deteve o indivíduo dois dias depois.
Em outro episódio, um homem foi preso em Toronto após tentar entrar no mesmo elevador que Ronaldo, alegando que apenas desejava tirar uma foto com o jogador. O relatório ainda menciona ameaças direcionadas aos árbitros após a partida entre Argentina e Egito. O árbitro francês François Letexier recebeu mais de 6 mil mensagens de ódio em seu telefone pessoal, enquanto o árbitro de vídeo (VAR) Willy Delajod também foi alvo de ameaças.
Diante do cenário alarmante, as autoridades francesas tomaram medidas para reforçar a segurança das residências dos árbitros e de suas famílias. O documento destaca que a onda de ameaças levou à necessidade de implementar medidas adicionais de proteção após os episódios registrados durante a competição.
