Portugal e RD Congo fizeram sua estreia na Copa do Mundo 2026 com um empate de 1 a 1, em jogo realizado na tarde desta quarta-feira, no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos. Apesar das expectativas em torno de Cristiano Ronaldo, o jogador não teve um desempenho destacado, e a seleção portuguesa começou a competição com um resultado abaixo do esperado.
O jogo começou de forma promissora para Portugal. Logo aos cinco minutos, Pedro Neto efetuou um cruzamento preciso que encontrou João Neves, que subiu entre os zagueiros e abriu o placar para os portugueses. O início rápido fez crer que Portugal dominaria a partida, mas o Congo manteve uma estratégia defensiva, aguardando oportunidades para contra-atacar.
Com o passar do tempo, a posse de bola de Portugal se elevou, chegando a 80% na metade do primeiro tempo. Entretanto, essa posse não se traduziu em efetividade, e o Congo, mesmo com menos controle, se mostrou perigoso em suas investidas. A equipe africana, aproveitando um momento de baixa intensidade na partida, começou a se soltar e a criar mais oportunidades, finalizando mais que os portugueses no final da primeira etapa.
A igualdade no placar ocorreu em um lance crucial aos 50 minutos. Moutoussamy, em uma tentativa de fora da área, viu sua finalização desviar na defesa portuguesa, resultando em um escanteio. Na cobrança curta, Masuaku cruzou para Wissa, que subiu e, de cabeça, empatou a partida no último lance do primeiro tempo.
O intervalo não trouxe mudanças significativas na postura de Portugal, que voltou para o segundo tempo tentando retomar o controle, mas continuou a ter dificuldades. A equipe circulou a bola no meio de campo, fazendo muitos passes laterais que não resultaram em jogadas efetivas. Por outro lado, o Congo mantinha suas linhas compactas e explorava os contra-ataques com destreza.
Um momento marcante ocorreu aos seis minutos do segundo tempo, quando o goleiro Mpasi demorou mais de cinco segundos para cobrar um tiro de meta, trazendo à tona a rivalidade histórica entre ele e Cristiano Ronaldo, que é frequentemente comparado ao argentino Lionel Messi ao longo de suas carreiras. Contudo, o atacante português teve uma atuação discreta, participando pouco das jogadas ofensivas durante a partida.
