Em 2026, a rede estadual de ensino do Paraná deve receber 48 toneladas de pitaia in natura, um aumento de cerca de 20% em relação ao ano anterior. No primeiro trimestre deste ano, 297 escolas de 71 municípios já foram atendidas, diversificando a oferta de alimentos nutritivos na alimentação escolar.
A produção da fruta está focada na agricultura familiar, que no Paraná conta com cerca de 47,9 mil famílias, das quais 17 mil fornecem ao Programa Nacional de Alimentação Escolar. Esses produtores respondem por aproximadamente 75% dos empreendimentos rurais do estado, incluindo a pitaia entre os cultivos.
Para o secretário de Estado da Educação, Roni Miranda, a iniciativa melhora a qualidade da alimentação nas escolas e apoia a produção local. A inclusão da pitaia, originada de um projeto piloto iniciado em 2024, já alcançou quase mil escolas e cerca de 300 mil estudantes, cerca de um terço dos alunos da rede estadual.
De acordo com o Censo Agropecuário de 2017, o Paraná ocupa a sétima posição na produção nacional de pitaia, com 3,4% do Valor Bruto de Produção do país. Recentemente, o estado se destacou como o quarto maior produtor nacional, com a produção exigindo manejo intensivo e colheita manual, mobilizando 449 famílias em Cornélio Procópio e outras regiões.
