O atacante Leozinho retornou ao time titular do Athletico, sob a orientação do técnico Odair Hellmann, durante a vitória de virada sobre o Remo, que garantiu ao clube uma posição no G4 do Campeonato Brasileiro. O jogador, que veste a camisa 21, teve um desempenho notável ao criar várias oportunidades e contribuir defensivamente. Ele chegou a marcar um gol, que foi anulado devido ao impedimento de Renan Peixoto, que fez um desvio de cabeça que deixou Leozinho em posição de finalizar.
Odair Hellmann destacou a importância de ter jogadores que possam provocar desequilíbrios na partida. Ele comentou que a presença de Julimar e Leozinho no segundo tempo foi uma estratégia para aumentar a imposição da equipe, principalmente considerando que o Athletico estava com um jogador a mais em campo. A combinação entre os jogadores foi fundamental para a dinâmica do jogo.
Desde sua última participação em campo, no dia 23 de abril, quando entrou nos 22 minutos finais do empate contra o Atlético-GO pela Copa do Brasil, Leozinho não havia sido utilizado novamente, acumulando cinco partidas no banco de reservas. Sua atuação contra o Remo marca um retorno significativo, especialmente após a saída do jovem Bruninho e a recuperação de Julimar, que também voltou a jogar na partida.
No ano de 2026, Leozinho participou de dez jogos, sendo apenas um como titular, e marcou um gol na vitória por 5 a 0 sobre o Foz de Iguaçu nas quartas de final do Campeonato Paranaense. O Estadual, aliás, foi a competição onde ele mais atuou, com cinco partidas, enquanto no Brasileirão, jogou quatro vezes, todas como reserva. Comparando seus números, Leozinho teve um total de 32 jogos na carreira, com oito deles como titular, onde anotou três gols e deu duas assistências.
Apesar de ter mostrado um bom desempenho na última partida, Leozinho é considerado um dos jogadores que podem deixar o Athletico durante a pausa para a Copa do Mundo de 2026. A diretoria já autorizou o atleta a buscar um novo clube, e há interesse de equipes da Série B em sua contratação. O atacante está disponível para empréstimos, o que pode facilitar sua saída do Furacão.
Outro jogador que pode deixar o clube é o zagueiro Léo Pelé, que enfrenta críticas por parte da torcida. Ele é um dos nomes cotados para se despedir do CT do Caju na próxima janela de transferências. Enquanto isso, o Athletico planeja reforçar seu elenco com a contratação de dois zagueiros, um lateral-direito e dois meias-atacantes, visando melhorar ainda mais o rendimento da equipe na temporada.
