Na última quinta-feira (09), Jesse Lingard fez sua estreia pelo Corinthians na Libertadores, substituindo Rodrigo Garro em um jogo que terminou com vitória do time por 2 a 0. Com isso, ele se tornou o primeiro jogador a representar a seleção inglesa e também disputar uma partida na competição sul-americana.
No entanto, Lingard não é o pioneiro entre os ingleses na Libertadores. Tomás Ángel, por exemplo, atuou pelo Atlético Nacional na edição de 2023, participando de quatro jogos na fase de grupos. Nascido em Birmingham em 2003, Tomás é Filho de Juan Pablo Ángel e possui laços com a Inglaterra, apesar de sua nacionalidade colombiana.
O verdadeiro primeiro inglês a jogar na Libertadores foi Antonio Pedroza, que nasceu em Chester, na Inglaterra, em fevereiro de 1991. Desde cedo, ele se mudou para o México, onde começou sua trajetória no futebol aos 13 anos, no Centro de Sinergia Futbolística (CESIFUT).
Pedroza se destacou no futebol mexicano antes de se transferir para os Estados Unidos, onde jogou pelo Jaguares de Chiapas. Na Libertadores de 2011, foi um dos principais jogadores de sua equipe, que chegou até as quartas de final. Durante essa campanha, ele marcou um gol crucial na fase eliminatória contra o Cerro Porteño.
Apesar de suas promissoras atuações e interesse de clubes renomados, como o Tottenham, a carreira de Antonio Pedroza não deslanchou como esperado. Ele acabou retornando à América Latina após uma breve passagem pelo Crystal Palace, onde não conseguiu se firmar.
A história de Lingard, embora marcante, é apenas uma parte do legado de jogadores ingleses que já deixaram sua marca na Libertadores, com Antonio Pedroza sendo o primeiro a representar a nação europeia na competição.
