O atacante belga Jérémy Doku deixou temporariamente a concentração da seleção conhecida como Diabos Vermelhos no domingo (21) para estar presente no nascimento de seu primeiro filho, um menino chamado Praise, em Londres. A informação foi divulgada pela Federação Belga de Futebol (RBFA) nesta segunda-feira (22).
Antes do jogo realizado no domingo contra o Irã, Doku foi informado de que o parto estava próximo. A equipe médica da seleção permitiu que o jogador se deslocasse para encontrar sua esposa nesse momento importante.
Doku, que atua pelo Manchester City, deve retornar ao grupo na noite de terça-feira (23), quando se preparará para o terceiro confronto da Bélgica na fase de grupos, programado para o sábado contra a Nova Zelândia.
No entanto, a RBFA já havia anunciado no sábado que o atleta não participaria da partida contra o Irã por questões de saúde, especificamente problemas respiratórios. Sem a presença do ponta, a seleção belga empatou em 0 a 0, após uma estreia insatisfatória contra o Egito, que terminou em 1 a 1.
Nos dias que antecederam sua saída, Doku esteve envolvido em uma polêmica relacionada à sua decisão de não participar da Copa do Mundo para apoiar sua esposa durante o parto. A situação ganhou destaque quando o jornalista France Pierron, do canal francês L’Équipe TV, fez comentários críticos sobre a escolha do jogador, afirmando que muitos atletas desejariam estar em seu lugar.
Pierron declarou que o nascimento de um filho é um momento em que o pai não tem um papel ativo, o que gerou uma repercussão negativa e levou ao afastamento do jornalista do programa na segunda-feira (22).
