O Flamengo, atual campeão da Libertadores, faz sua estreia no torneio da Conmebol nesta quarta-feira, 8 de abril, enfrentando o Cusco FC no Estádio Garcilaso de la Vega, situado a 3.400 metros acima do nível do mar, às 21h30 (horário de Brasília). A altitude representa um desafio significativo para os rubro-negros, que têm mais qualidade técnica, mas enfrentam dificuldades em competições continentais por conta da condição do local. A partida será transmitida pela Globo, Globoplay e Paramount+.
O Cusco, que anteriormente se chamava Real Garcilaso, chega com um bom retrospecto, tendo vencido seus últimos dois jogos, incluindo uma vitória de 3 a 1 sobre o Melgar. O time se destaca mais pelo jogo coletivo do que por jogadores individuais, e seu artilheiro, Facundo Callejo, marcou quatro gols nos últimos três jogos. A escalação provável do Cusco inclui Vidal, Zevallos, Choi, Ampuero, Bolívar, Díez, Aucca, Colman, Silva, Callejo e Carabajal, sob o comando do técnico Alejandro Orfila.
O Flamengo, que venceu o Santos por 3 a 1 no Brasileirão recentemente, enfrentará desfalques na estreia. O meia Jorginho não viajou devido a uma lesão muscular e Pulgar está fora por uma lesão no ombro. O meia De la Cruz pode ser poupado, considerando a altitude, pois já teve problemas em situações semelhantes. A escalação do Flamengo deve contar com Rossi, Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira, Ayrton Lucas, Evertton Araújo, Lucas Paquetá, Carrascal, Arrascaeta, Samuel Lino e Pedro, sob o comando de Leonardo Jardim.
Historicamente, o Flamengo tem enfrentado dificuldades em jogos na altitude pela Libertadores, com resultados mistos em partidas anteriores. A torcida espera que o time não enfrente problemas para se classificar na fase de grupos desta edição do torneio.
