Franco Baresi, um dos mais renomados zagueiros do futebol mundial e capitão do Milan nas décadas de 1980 e 1990, faleceu aos 66 anos. A notícia foi anunciada pelo clube nesta sexta-feira, 31. Baresi conquistou três títulos da Liga dos Campeões e seis campeonatos italianos durante sua carreira, tornando-se uma lenda viva do futebol.
Em uma nota publicada nas redes sociais, o Milan expressou seu pesar pela perda do ex-jogador, afirmando que "a história completa do Milan está de luto pela morte de Franco Baresi. Seu exemplo e sua integridade ficarão gravados para sempre no DNA do Clube, assim como sua icônica camisa de número 6". Desde 2020, Baresi exercia a função de vice-presidente honorário do clube.
Natural da Lombardia, onde nasceu em maio de 1960, Baresi ingressou nas categorias de base do Milan em 1974 e, aos 17 anos e 11 meses, foi promovido ao time principal em 1978. Com apenas 18 anos, tornou-se titular e, aos 22, assumiu a capitania da equipe. Sua técnica refinada, capacidade de antecipação e liderança compensavam seu físico, que era considerado franzino por muitos.
Ele formou uma defesa temida, ao lado de Paolo Maldini, Mauro Tassotti e Alessandro Costacurta, e se destacou na premiação da Bola de Ouro de 1989, onde ficou em segundo lugar, atrás de seu companheiro de equipe Marco van Basten. Baresi se aposentou em 1997, após acumular 719 partidas pelo Milan, um recorde que só foi superado por Maldini.
Além de sua trajetória no clube, Baresi teve uma participação significativa na seleção italiana, com 81 partidas disputadas. Ele foi campeão mundial em 1982, embora não tenha jogado na final, e foi finalista na Copa do Mundo de 1994. Contudo, sua trajetória nas Copas foi marcada por frustrações, como a eliminação nas semifinais em 1990 e a final em 1994, ambas decididas em disputas de pênaltis.
Embora as causas de sua morte não tenham sido divulgadas, Baresi havia enfrentado problemas de saúde recentemente, incluindo uma cirurgia em agosto de 2025 para a remoção de um nódulo pulmonar. Em mensagem divulgada após a operação, ele comentou sobre a necessidade de tempo para recuperar suas forças.
