O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, manifestou nesta segunda-feira (27) seu desejo de que Jimmy Kimmel seja demitido pela ABC e pela Walt Disney. A solicitação de Trump surgiu após a primeira-dama, Melania Trump, criticar o apresentador por comentários feitos em um monólogo durante o jantar de correspondentes da Casa Branca. Os comentários de Kimmel foram feitos na última quinta-feira (23), quando ele afirmou que Melania tinha "um brilho como o de uma viúva à espera".
No sábado (25), Donald Trump e Melania Trump foram retirados do jantar após um ataque a tiros que ocorreu no saguão do hotel Washington Hilton, onde o evento estava sendo realizado. Um suspeito, identificado como Cole Allen, conseguiu ultrapassar um posto de controle e disparou contra agentes do Serviço Secreto, ferindo um deles antes de ser contido e preso.
O presidente Trump, que frequentemente critica programas de comédia e notícias que não agradam a ele, tem pressionado emissoras a cancelarem esses programas e até a revogarem licenças de transmissão de veículos que considera tendenciosos. Especialistas destacam que as emissoras gozam de amplos direitos garantidos pela Primeira Emenda, permitindo que façam piadas, mesmo que sejam consideradas desagradáveis.
Em resposta aos comentários de Kimmel, Melania Trump descreveu-os como "corrosivos" e um reflexo de uma "doença política" que aflige os Estados Unidos. Em um post no X, a primeira-dama exigiu que a ABC tomasse uma posição sobre o comportamento do apresentador. "Já chega. É hora da ABC tomar uma posição. Quantas vezes a liderança da ABC permitirá o comportamento atroz de Kimmel às custas de nossa comunidade?", questionou Melania.
A ABC e a Disney não se pronunciaram imediatamente sobre as solicitações feitas pela primeira-dama. Essa situação representa um desafio para o novo CEO da Disney, Josh D'Amaro, que assumiu o cargo no mês passado. Em setembro, o Sinclair Broadcast Group e o Nexstar Media Group interromperam temporariamente a exibição do programa de Kimmel em suas 70 estações afiliadas à ABC, o que abrange cerca de 25% das residências nos Estados Unidos.
Além disso, o chefe da FCC havia aprovado uma associação de US$ 3,5 bilhões entre a Nexstar e a Tegna, embora um juiz dos EUA tenha suspendido a fusão. Trump, que já foi alvo de duas tentativas de assassinato, frequentemente ataca a mídia e faz ameaças às licenças de transmissão. No ano passado, ele elogiou a suspensão do programa de Kimmel e criticou um correspondente da ABC News por questionar o príncipe herdeiro da Arábia Saudita sobre o assassinato de um colunista do Washington Post em 2018, sugerindo que a FCC deveria agir para revogar as licenças das estações ABC pertencentes à Disney.
