A escola de samba Acadêmicos de Niterói, que participou do Grupo Especial do carnaval carioca e incluiu homenagens ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) além de críticas a apoiadores do ex-presidente Jair Bolsonaro (PL), foi rebaixada para a Série Ouro após a apuração das notas dos jurados neste ano.
O desfile ocorreu nesta Quarta-Feira de Cinzas (18) e a agremiação pontuou abaixo da média em todos os quesitos avaliados, com destaque para fantasias, alegorias e adereços, além de bateria e performance de mestre-sala e porta-bandeira. O enredo, que narra a trajetória de Lula, foi considerado o pior entre as 12 escolas participantes.
O Partido Novo tentou impugnar o desfile por entender que configurava propaganda eleitoral antecipada e abuso de poder, mas o TSE indeferiu a ação, argumentando que não era possível reconhecer crime preventivamente. Mesmo assim, a ministra Cármen Lúcia alertou sobre a possível ocorrência de irregularidades, comparando o cenário a uma 'areia movediça'.
O rebaixamento surge após a visita de Lula à passarela da escola no último domingo (15), e pode servir de argumento para a oposição ao presidente em exercício e candidato à reeleição. Alegorias com o número 13, usado pelo PT, e a participação de Lula após o desfile foram os pontos mais criticados.
