Em outubro de 2025, um estudante participou da organização do maior hackathon global, que ocorreu em 550 cidades e 167 países, reunindo mais de 114 mil participantes. A iniciativa foi coordenada pela Divisão de Ciências da NASA e o Local Lead em Lajeado, no interior do Rio Grande do Sul, era um aluno de graduação.
O relato não se baseia em um sentimento de vaidade, mas na relevância do contexto que precedeu essa experiência. Durante o ensino médio técnico, o estudante participou do NASA Space Apps pela primeira vez, de forma remota, durante a pandemia, e essa vivência despertou nele a convicção de que problemas reais poderiam ser enfrentados com dados abertos e criatividade, em um evento que durava 48 horas.
Nos anos seguintes, ele tentou participar de edições presenciais do hackathon, mas a distância dos eventos era sempre um empecilho. Contudo, o que mais o incomodava era observar os talentos se formando na universidade sem as oportunidades necessárias para prosperar, não por falta de capacidade, mas pela ausência de um ambiente propício. A pergunta que surgia era: quem deveria criar esse ambiente? A resposta esperada seria a instituição, mas a realidade mostrou que esta possuía outras prioridades.
No ano anterior ao hackathon, o estudante tentou organizar um evento semelhante do zero, mas sem sucesso, devido à falta de apoio, estrutura e disposição das pessoas. Ele reconheceu que aprendeu mais com esse insucesso do que em muitas aulas. No ano seguinte, foi aprovado pela organização do NASA Space Apps, recebeu treinamentos diretamente da equipe global e conseguiu realizar o evento, que teve suas vagas esgotadas rapidamente, gerando até uma lista de espera.
Entretanto, o principal obstáculo enfrentado não veio do exterior, mas da própria burocracia universitária. O autor destaca que essa é uma observação importante, feita sem rancor, mas como um diagnóstico das dificuldades sistêmicas. Esses sistemas refletem escolhas e valores que muitas vezes são orientados pelo medo.
A universidade brasileira enfrenta um desafio que raramente é admitido abertamente: embora se proclame como um espaço plural e neutro, na prática, muitas vezes opera com viéses específicos. A instituição que deveria ser um motor de inovação regional muitas vezes não reconhece as iniciativas dos alunos, levantando barreiras e posteriormente colhendo os frutos de seus esforços.
