Flamengo e Palmeiras estão em momentos decisivos na Copa Libertadores 2026, com jogos de volta das oitavas de final programados para esta quarta-feira (18). Às 19h, o Palmeiras vai a Assunção, no Paraguai, para enfrentar o Cerro Porteño no Estádio Defensores del Chaco. No primeiro encontro, realizado em São Paulo, o Verdão empatou em 1 a 1, mesmo após a expulsão de Andreas Pereira. O gol de Flaco López, marcado no final da partida, foi contrabalançado por um gol contra de Carlos Miguel nos acréscimos.
A situação para o Palmeiras é delicada, pois quem vencer avança na competição, enquanto um novo empate levará a decisão para os pênaltis. Em contraste, o Flamengo apresenta um cenário mais favorável, embora enfrente um adversário considerado mais desafiador. Na última semana, os cariocas também empataram em 1 a 1, desta vez contra o Cruzeiro, em Belo Horizonte. Keny Arroyo colocou a Raposa na frente com um belo gol, mas Lucas Paquetá igualou o marcador ao aproveitar um rebote após uma finalização de Léo Ortiz que acertou a trave.
No Maracanã, o Flamengo entra em campo às 21h, precisando apenas de uma vitória simples para se garantir na próxima fase da Libertadores. Assim como no caso do Palmeiras, um empate resultará em disputa de pênaltis. A eliminação simultânea de Flamengo e Palmeiras por Cerro Porteño e Cruzeiro, respectivamente, significaria a primeira vez desde 2017 que as quartas de final da Libertadores não contariam com a presença da dupla brasileira.
Na edição de 2017, os dois clubes já haviam enfrentado dificuldades. O Flamengo foi eliminado na fase de grupos, enquanto o Palmeiras, que avançou com tranquilidade, caiu nas oitavas para o Barcelona de Guayaquil após uma disputa de pênaltis. Naquele ano, as quartas de final contaram com a presença de Grêmio e Botafogo, que se enfrentaram, além do Santos, que também foi eliminado pelo Barcelona.
Historicamente, as campanhas do Palmeiras e Flamengo na Libertadores desde 2018 demonstram a força e a consistência de ambos os clubes. O Palmeiras alcançou as semifinais em 2018, 2022 e 2023, e conquistou o título em 2020 e 2021. O Flamengo, por sua vez, foi campeão em 2019 e 2022, além de ter chegado à final em 2021, mas enfrentou eliminações nas oitavas em 2018 e 2020. As expectativas estão altas para os jogos desta quarta, onde a tradição e a pressão das torcidas estarão em jogo.
