A oficialização de Cuca como novo treinador do Santos provocou reações negativas entre os torcedores, não apenas do clube, mas também de outras equipes. A insatisfação está relacionada a uma denúncia de estupro que remonta a 1987, quando Cuca ainda era jogador de futebol.
Os comentários sobre o caso ganharam destaque, especialmente neste mês de março, que celebra o Dia Internacional da Mulher. A figura de Robinho, ex-jogador do Santos, também foi mencionada, uma vez que ele cumpre pena por estupro coletivo na Itália. Torcedores de diversas partes do Brasil manifestaram o desejo de que o Santos caia para a Série B do Campeonato Brasileiro devido à contratação de Cuca.
O caso de 1987, em que Cuca foi condenado por manter relações sexuais sem consentimento com uma menina de 13 anos, foi anulado pela Justiça da Suíça em 2024. A defesa alegou que o treinador não teve representação legal durante o processo inicial. Embora um novo julgamento tenha sido aceito, o Ministério Público cancelou a ação por prescrição do crime, encerrando o caso.
Nesta sua quarta passagem pelo Santos, Cuca assume a equipe em um momento crítico, após a demissão de Juan Pablo Vojvoda. O Santos, que ocupa a 16ª posição no Campeonato Brasileiro com apenas seis pontos, estreia sob o comando de Cuca no domingo (22), contra o Cruzeiro, no Mineirão.
