A Copa Sul-Sudeste se aproxima da conclusão de sua fase inicial, com a última rodada programada. Neste cenário, Operário e Cianorte, ambos do Paraná, ainda sonham com a classificação para as semifinais do torneio. O Operário, mesmo atuando com um time alternativo, ocupa a segunda posição do Grupo B, somando nove pontos. Invicto, o clube de Ponta Grossa poderá garantir sua vaga na próxima fase com um empate contra a Chapecoense, que atualmente é a vice-líder do Grupo A, com dez pontos. Enquanto isso, o Cianorte, que ocupa a quarta colocação do Grupo A, enfrenta desafios maiores, necessitando de uma vitória sobre o América-MG e de resultados favoráveis em outros jogos para avançar.
O Cianorte, conhecido como Leão do Vale, vem de uma vitória apertada sobre o Juventude, com um placar de 3 a 2, mas está na quarta posição do Grupo A, com apenas oito pontos. Para garantir sua classificação, a equipe deve vencer na última rodada e torcer por derrotas de seus rivais diretos, como Caxias e Novorizontino. Os jogos da sexta rodada estão agendados para a próxima quarta-feira (6), todos às 21h30.
Apesar das expectativas, a Copa Sul-Sudeste não se firmou como uma competição atrativa em seu primeiro ano. Desde a sua criação pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) no ano anterior, o torneio tem enfrentado uma série de problemas, incluindo a baixa repercussão na mídia e a presença reduzida de torcedores nos estádios. Mesmo com transmissões ao vivo pelo Sportynet e pelo Xsports, a competição não conseguiu atrair público e, consequentemente, nem mesmo a CBF obteve sucesso na venda de espaços publicitários durante os jogos.
Um exemplo da falta de público foi a partida entre Operário e Sampaio Corrêa-RJ, que contou com apenas 113 espectadores nas arquibancadas do estádio Lourival Gomes. Em outra ocasião, o jogo entre Operário e Novorizontino teve a presença de apenas 1.674 torcedores no Germano Krüger, resultando em um prejuízo de R$ 44.207,07. No confronto direto entre Cianorte e Operário, apenas 54 pessoas compareceram ao Willie Davids, em Maringá, e o resultado foi um empate sem gols, gerando um déficit financeiro de R$ 55.628,40.
A situação se repete em outras partidas, como no clássico catarinense entre Chapecoense e Avaí, onde apenas 2.497 torcedores estiveram presentes na Arena Condá. A expectativa para a última rodada da Copa Sul-Sudeste é de que os clubes busquem não apenas a classificação, mas TAMBÉM formas de reverter a falta de público e os prejuízos financeiros que marcaram esta edição do campeonato.
Na sexta rodada, os confrontos programados incluem: Avaí x Sampaio Corrêa-RJ, Volta Redonda x Novorizontino, São Bernardo x Caxias, Juventude x Tombense, América-MG x Cianorte e Operário x Chapecoense.
