A Copa do Mundo de 2026 marcará uma transformação significativa nas regras do futebol, com a introdução de paradas obrigatórias para hidratação durante os jogos. De acordo com o regulamento oficial da Fifa, as partidas serão interrompidas aos 22 minutos do primeiro e do segundo tempo, com cada pausa durando três minutos. Essa mudança altera a tradicional configuração de dois tempos contínuos, introduzindo um formato mais fragmentado.
O diretor do torneio, Manolo Zubiria, destacou que a nova regra rompe com o modelo anterior, que dependia da temperatura ambiente para autorizar as paradas. A partir de agora, mesmo que os jogos sejam realizados em estádios com ar-condicionado ou em condições climáticas amenas, as pausas para hidratação serão obrigatórias. O principal objetivo é proteger a saúde dos jogadores, especialmente considerando o intenso calor que pode ocorrer no verão da América do Norte.
O protocolo para as pausas foi estruturado para ser claro e não negociável. Em competições passadas, o árbitro só permitia a interrupção das partidas caso a temperatura ultrapassasse 32 graus Celsius. Na Copa do Mundo de 2026, esse critério será desconsiderado, estabelecendo um novo padrão para a hidratação dos atletas.
Durante as paradas, o tempo da partida não será interrompido. Em vez disso, o tempo utilizado para a hidratação e as orientações da comissão técnica será adicionado aos acréscimos ao final de cada tempo. Portanto, os torcedores podem esperar ver placas de acréscimos com números maiores, a partir de uma base mínima de três minutos.
Além disso, se houver atendimento médico prolongado ou uma verificação longa do árbitro de vídeo (VAR) antes do minuto 22, o árbitro poderá ajustar a pausa conforme necessário, evitando duas interrupções consecutivas e mantendo um fluxo mais contínuo no jogo.
Os jogadores não poderão deixar o campo durante as paradas, devendo permanecer no gramado ou nas proximidades da área técnica. As orientações dos treinadores e a hidratação ocorrerão à beira do campo, sem que as equipes se dirijam a corredores ou vestiários. Caso um time esteja em uma jogada de ataque no momento da interrupção, o árbitro aguardará a finalização do lance para autorizar a pausa.
