O Botafogo tem um desafio importante nesta quarta-feira (20), ao enfrentar o Independiente Petrolero, às 21h (horário de Brasília), no Estádio Tigo La Huerta, em Assunção, no Paraguai. O jogo, que originalmente ocorreria na Bolívia, foi transferido devido à crise política e aos protestos que afetam o país. Atualmente, o Botafogo lidera o Grupo E com 10 pontos e uma vitória pode consolidar sua classificação direta às oitavas de final da Sul-Americana. Por outro lado, o Independiente Petrolero ainda não conquistou nenhum ponto na competição e entra em campo apenas para cumprir tabela.
O Botafogo chega ao confronto em um momento favorável, tendo vencido o Corinthians no Brasileirão, o que aliviou a pressão após a eliminação na Copa do Brasil. A equipe carioca se apresenta como a favorita, dado seu desempenho invicto Na Sul-Americana até o momento. Arthur Cabral, que vive uma fase destacada, é uma das principais armas do ataque, enquanto a defesa, liderada por Alexander Barboza, terá a missão de manter a solidez contra o ataque adversário.
No lado boliviano, o Independiente Petrolero enfrenta uma campanha decepcionante, com quatro derrotas em quatro partidas, tendo sofrido 10 gols. Sob o comando de Thiago Leitão, a equipe tem buscado um jogo mais físico, mas se mostra vulnerável quando pressionada. Jonatan Cristaldo é a principal referência técnica do time, enquanto Rudy Cardozo desempenha um papel crucial na construção das jogadas ofensivas, embora a situação se torne ainda mais desafiadora fora de casa e sem a altitude que caracteriza os jogos na Bolívia.
A provável escalação do Independiente Petrolero para o confronto é: Gutiérrez; Montenegro, Palma, Ronny Montero e Luis Rodriguez; Gustavo Cristaldo, Rojas e Willie; Mercado, Rudy Cardozo e Jonatan Cristaldo. Já o Botafogo deve entrar em campo com Neto; Mateo Ponte, Alexander Barboza, Nahuel Ferraresi e Alex Telles; Cristian Medina, Huguinho e Álvaro Montoro; Lucas Villalba, Arthur Cabral e Kadir.
O duelo entre Independiente Petrolero e Botafogo é uma oportunidade crucial para o time carioca, que busca não apenas assegurar a liderança do grupo, mas também avançar para a próxima fase da competição continental. A partida será apitada por Guillermo Guerrero, e os torcedores poderão acompanhar a transmissão através do Paramount+.
Com a vitória, o Botafogo pode praticamente garantir sua passagem às oitavas de final, enquanto o Petrolero tentará evitar mais uma derrota e buscar algum tipo de honra em sua campanha Na Sul-Americana.
