O Benfica terá seu primeiro compromisso oficial da temporada 2026/2027 nesta quinta-feira, dia 23 de julho, ao enfrentar o St. Gallen, na Suíça. O duelo, que faz parte da segunda fase classificatória da Liga Europa, está agendado para as 15h (horário de Brasília) e será realizado no Estádio AFG Arena.
Até o momento, a equipe portuguesa participou de apenas dois amistosos na preparação para este confronto. No último jogo, realizado na sexta-feira passada, o Benfica venceu o Villarreal, da Espanha, por 2 a 0. Antes disso, o time havia sofrido uma derrota para o Flamengo, com o placar de 2 a 1. Por sua vez, o St. Gallen vem de uma derrota para o Norwich, da Inglaterra, que terminou em 3 a 0.
O St. Gallen tentará utilizar o fator casa para manter suas chances de classificação na próxima fase. Reconhecendo a dificuldade de jogar no Estádio da Luz, em Lisboa, a equipe suíça busca um resultado que permita sonhar com a próxima etapa da competição. Na pré-temporada, o St. Gallen registrou um histórico de duas derrotas e duas vitórias. As derrotas foram para o Norwich e para o Olympique Lyon, por 6 a 3.
A equipe treinada por Enrico Maassen deve adotar uma postura defensiva, aproveitando os contra-ataques e eventuais erros do adversário. O St. Gallen é o atual campeão suíço, tendo terminado a última temporada atrás apenas do FC Thun.
A provável escalação do St. Gallen conta com: Watkowiak; Vandermersch, Gaal, Stanic, Okoroji; Daschner, Gortler, Stevanovic; Boukhalfa, Witzig; Balde.
Por outro lado, o Benfica é considerado favorito para conquistar a vitória, mesmo atuando a cerca de 1.800 km de Lisboa. O elenco dos encarnados é visto como superior ao do St. Gallen. O técnico Marco Silva, que estreia em jogos oficiais à frente do Benfica, não contará com os atletas que participaram da Copa do Mundo, como o zagueiro Tomás Araújo e os meias Fredrik Aursnes e Richard Ríos, além dos atacantes Andreas Schjelderup e Dodi Lukebakio e do lateral Amar Dedić. O atacante Jhon Durán, recentemente contratado, também está fora da partida.
