O Athletico, sob a direção do técnico Odair Hellmann, conseguiu uma vitória apertada de 2 a 1 sobre o Santos, mesmo com a equipe sendo criticada por uma escalação questionável. O time paranaense alcançou a quarta colocação na tabela, com seis pontos, e se prepara para enfrentar o Corinthians na próxima quinta-feira.
Durante a partida, o Santos, que se encontra na zona de rebaixamento, conseguiu empatar após falhas na defesa do Athletico, mas a equipe rubro-negra se recuperou e garantiu a vitória nos acréscimos. A saída de Portilla machucado e a entrada de Luiz Gustavo melhoraram um pouco a situação, mas o meio-campo ainda apresentava lentidão durante a primeira etapa.
No segundo tempo, as substituições de Dudu e Chiqueti mudaram o ritmo do jogo, permitindo que o Athletico jogasse de forma mais vertical. A vitória foi concretizada com um gol de Esquivel, assistido por Dudu, que teve atuação destacada e não deveria ter ficado no banco durante a partida.
O próximo compromisso do Athletico será contra o Londrina nas semifinais do Paranaense 2026, enquanto o Santos enfrentará o Velo Clube pelo Campeonato Paulista antes de seu duelo no Brasileirão contra o Vasco. A expectativa é alta para o confronto entre Athletico e Corinthians, onde o rubro-negro poderá assumir a liderança isolada se vencer.
