A Copa do Mundo de 2018, realizada na Rússia, ficou marcada por um episódio que rapidamente se tornou viral, envolvendo o jogador Neymar. Durante uma partida da fase de grupos contra a Sérvia, após sofrer uma falta, o atleta caiu no gramado e começou a rolar, gerando uma série de montagens e piadas nas redes sociais. Essa situação, associada à fama de "cai-cai" do jogador, prejudicou sua imagem e se tornou um dos destaques daquela edição do torneio.
No contexto da Copa de 2018, foram disputadas 64 partidas entre 32 seleções, e a maioria dos jogos apresentou um nível técnico abaixo do esperado. Esse cenário propiciou a criação de diversos conteúdos humorísticos, que rapidamente ganharam popularidade nas redes sociais. No entanto, a cultura dos memes durante o Mundial começou a se consolidar já em 2014, na Copa do Brasil.
A edição de 2014 trouxe um novo panorama, com a ascensão das redes sociais e a popularização de smartphones, o que mudou o comportamento dos usuários na internet. Neste torneio, a Seleção Brasileira enfrentou um de seus maiores vexames, com a derrota de 7 a 1 para a Alemanha na semifinal. Esse resultado não apenas revelou fragilidades da equipe, mas também gerou uma série de situações tragicômicas que rapidamente se tornaram alvo de piadas entre os torcedores.
Momentos emblemáticos, como a declaração de Felipão sobre o atacante Bernard, que substituiu Neymar no jogo decisivo, e o choro do zagueiro David Luiz, foram amplamente compartilhados e humorados nas redes. O auxiliar técnico Carlos Alberto Parreira, durante uma coletiva, também se tornou protagonista de uma cena que rendeu muitas risadas após a eliminação da equipe.
Além disso, a figura de "Dona Lúcia" se destacou nesse contexto, reunindo mais de 500 mil seguidores em diversas plataformas. O personagem, criado por Rafael Scarfone, se tornou uma atividade lucrativa, mesmo doze anos após o fatídico jogo no Mineirão.
Com a aproximação da Copa do Mundo de 2026, Rafael enfrenta um dilema. Como santista, ele admite que não levaria Neymar para o torneio, mas reconhece que a presença do jogador poderia aumentar o engajamento em seus conteúdos. A Copa sempre trouxe novas tendências, e hoje, além dos esquemas táticos, também molda o comportamento dos torcedores ao redor do globo.
