Os Estados Unidos estão organizando a transferência de drones militares MQ-9 Reaper, que atualmente operam sob o comando responsável pela África, para o Comando Sul das Forças Armadas, conhecido como SOUTHCOM. Essa informação foi revelada por uma emissora de TV americana, baseada em relatos de seis fontes que estão acompanhando o planejamento das operações militares.
A expectativa é que alguns desses drones sejam deslocados para a área de atuação do SOUTHCOM, que abrange a América Latina e o Caribe. A mudança está alinhada com os esforços dos EUA para intensificar ações contra organizações ligadas ao narcotráfico, que o governo americano classifica como ameaças terroristas. No entanto, ainda não há informações precisas sobre a quantidade de drones que serão enviados, mas uma das fontes indica que a transferência pode incluir a maior parte dos MQ-9 disponíveis atualmente para operações na África.
O Equador foi mencionado entre os países que fazem parte do planejamento estratégico. Autoridades dos EUA estão avaliando novas medidas contra o narcotráfico na região, mas não divulgaram detalhes sobre os locais onde os drones poderão ser estacionados ou a data prevista para a conclusão da transferência.
O MQ-9 Reaper é um drone utilizado principalmente em missões de inteligência, vigilância e reconhecimento. Ele possui a capacidade de permanecer no ar por períodos prolongados e é equipado para realizar ataques de precisão utilizando mísseis Hellfire e bombas guiadas.
A Força Aérea dos EUA caracteriza o Reaper como uma aeronave versátil, apta tanto para missões de vigilância quanto para ataques cirúrgicos. A movimentação desses drones para a área sob responsabilidade do SOUTHCOM potencializaria a capacidade americana de monitorar alvos e executar operações militares na América Latina e no Caribe.
Os Estados Unidos já utilizam os MQ-9 em ações relacionadas ao combate ao narcotráfico e, em 2025, foi confirmado o uso desses drones em missões de inteligência focadas no México, com o objetivo de acompanhar organizações criminosas.
