Os púlpitos destinados ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e ao senador Flávio Bolsonaro (PL) permanecerão vazios durante o primeiro debate presidencial das eleições de 2026, que ocorrerá no domingo, dia 23, às 20h, promovido pela Band. A emissora optou por manter os espaços mesmo após a confirmação de que os dois principais candidatos não estarão presentes.
O debate contará com a participação de Renan Santos (Missão), Ronaldo Caiado (PSD), Augusto Cury (Avante) e Romeu Zema (Novo). A ordem dos participantes foi definida por meio de sorteio, realizado pela Band com a presença de assessores e coordenadores das campanhas, tanto de forma presencial na sede da emissora quanto por videoconferência. Na visão do telespectador, o palco será disposto da seguinte maneira: Renan Santos, os púlpitos vazios de Lula e Flávio, seguido por Ronaldo Caiado, Augusto Cury e Romeu Zema.
Inicialmente, a Band havia agendado o debate para 16 de agosto, mas a data foi alterada para 23 de agosto, com a intenção de possibilitar a presença de Lula, que na data original participaria do lançamento oficial de sua candidatura em São Bernardo do Campo, em São Paulo. Apesar da mudança, o presidente decidiu não participar do debate. A campanha petista justificou a ausência alegando “desigualdade de condições” para que Lula pudesse se defender de eventuais ataques dos concorrentes, além de questionar a presença de partidos sem convocação obrigatória pela legislação eleitoral, como Renan Santos e Romeu Zema.
Em relação a Flávio Bolsonaro, o senador havia condicionado sua participação à presença de Lula. Em 11 de agosto, ele declarou que “quem deve explicações ao Brasil é o Lula”. Com a confirmação da ausência do presidente, a campanha de Flávio decidiu seguir a mesma linha e também não comparecer ao evento.
A decisão de deixar púlpitos vazios em representação a candidatos ausentes não é uma novidade na televisão brasileira. Em 2006, a Globo também preservou o espaço destinado a Lula em um debate, mesmo sem a presença do então candidato à reeleição, permitindo que os demais concorrentes fizessem perguntas direcionadas a ele.
A transmissão do debate deste domingo será realizada em parceria entre a Band, TV Cultura, TV Gazeta e Jovem Pan, além de estar disponível no YouTube. O próximo debate presidencial programado ocorrerá no SBT, em 14 de setembro, seguido pelo da TV Globo, agendado para 1º de outubro, três dias antes do primeiro turno.
