Os candidatos Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e Flávio Bolsonaro (PL) estão articulando uma mudança na estratégia de participação nas eleições de 2026. Ambos expressaram a intenção de substituir debates eleitorais por sabatinas jornalísticas. Essa decisão foi revelada em diálogos entre suas equipes de campanha, que preferem esse formato para evitar críticas diretas de concorrentes como Ronaldo Caiado (PSD), Romeu Zema (Novo) e Renan dos Santos (Missão).
Lula já manifestou sua recusa em participar de debates que não abordem propostas políticas concretas. Ele deve comparecer apenas ao último debate do primeiro turno, que será realizado pela Rede Globo. Por sua vez, Flávio indicou que não pretende participar de debates se Lula estiver ausente, uma vez que seria o principal alvo dos ataques de adversários.
Dessa forma, as campanhas de ambos os candidatos, que lideram as pesquisas eleitorais, estão buscando acordos para entrevistas individuais com emissoras de televisão e veículos de comunicação impressos. O foco é proteger a imagem dos candidatos e evitar um aumento nas taxas de rejeição, que, conforme as pesquisas, estão elevadas.
Em uma eventual disputa no segundo turno, tanto Lula quanto Flávio demonstraram disposição para comparecer aos debates, já que nesse cenário não estariam sujeitos à presença dos demais concorrentes.
