A semifinal da Copa do Mundo de 2026 será marcada pelo reencontro entre Espanha e França, um confronto que não ocorre há duas décadas. Este duelo remete às oitavas de final da Copa de 2006, realizada na Alemanha, quando os franceses venceram os espanhóis por 3 a 1, em uma partida que teve como destaque Zinedine Zidane.
Naquela edição, a Seleção Francesa, apesar de não ter apresentado um desempenho sólido na fase de grupos, terminou em segundo lugar no Grupo G, o que a levou a enfrentar a Espanha, que havia liderado o Grupo H. No duelo de 2006, a França empatou após sair atrás no placar, com um gol de David Silva aos 28 minutos do primeiro tempo. Franck Ribéry foi o responsável por igualar o marcador, driblando Iker Casillas e empurrando a bola para as redes antes do intervalo.
O segundo tempo viu Zidane assumir o protagonismo, iniciando uma reviravolta na partida. Após uma cobrança de falta, a bola sobrou para Patrick Vieira, que cabeceou para virar o jogo. Nos acréscimos, Zidane, com um belo corte em Carles Puyol, ampliou a vantagem e garantiu a classificação da França, que avançou para a final, mas acabou derrotada pela Itália.
O contexto do futebol mundial em 2006 era diferente. Naquela época, a França contava com apenas uma Copa do Mundo, conquistada em 1998, enquanto a Espanha ainda não havia conquistado o torneio, que só viria em 2010, na África do Sul. No que diz respeito à Eurocopa, a França tinha duas taças, em 1984 e 2000, enquanto a Espanha possuía apenas uma, de 1964.
Atualmente, a realidade é inversa, com ambos os times consolidados no cenário internacional. A França conquistou sua segunda Copa do Mundo em 2018, enquanto a Espanha mantém o título de 2010. O embate entre as duas seleções promete ser um dos maiores desta edição da Copa, com a partida programada para a terça-feira, dia 14, no AT&T Stadium, em Dallas, nos Estados Unidos, às 16h, no horário de Brasília.
