Na última terça-feira, uma ação policial realizada na zona rural de Ohio, nos Estados Unidos, resultou no resgate de dezesseis crianças que estavam confinadas em um cômodo de cerca de 12 metros quadrados. As autoridades descobriram que as vítimas viviam em condições extremamente precárias, cercadas por dejetos humanos, o que gerou indignação entre os envolvidos na operação.
O procurador-geral de Ohio, Andy Wilson, revelou detalhes sobre a situação alarmante em que as crianças se encontravam. Muitas delas estavam em estado de abandono total, sem qualquer interação com o mundo externo. Algumas das vítimas apresentavam dificuldades severas de comunicação, e uma jovem de 18 anos, com deficiência de desenvolvimento, não conseguia sequer escrever seu próprio nome.
As idades das crianças variam entre um ano e meio e 18 anos. Devido ao estado de saúde debilitado, sete delas foram levadas para hospitais em Columbus. Duas crianças necessitaram de transporte aéreo urgente em helicóptero, e uma delas foi internada em estado crítico. As demais continuam recebendo tratamento médico intensivo.
Os responsáveis pelo confinamento foram identificados como Gary Siders Sr., Christine Siders, Elizabeth Siders e Gary Siders Jr., que são pais e avós das crianças. Todos os quatro adultos foram presos e enfrentam acusações de crime de segundo grau. O promotor do condado de Vinton, William Archer, ressaltou que o caso implica “danos físicos graves” às vítimas.
A descoberta do caso ocorreu durante o cumprimento de um mandado de busca em uma investigação separada. Atualmente, as dezesseis crianças estão sob a custódia temporária do Departamento de Emprego e Serviços Familiares de Ohio. As autoridades prosseguem com as investigações sobre as circunstâncias do confinamento, que durou quase cinco anos.
