A expectativa em torno das prováveis últimas participações de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo na Copa do Mundo 2026 gira em torno das estatísticas que podem reescrever a história do futebol. Convocados oficialmente por Argentina e Portugal, ambos os jogadores se preparam para competir na sexta edição do torneio, que tem início marcado para 11 de junho. Messi, que recentemente conquistou o título mundial no Catar em 2022, busca se tornar o maior artilheiro de todos os tempos, enquanto Cristiano Ronaldo almeja ser o jogador mais velho a levantar a taça da FIFA.
O torneio de 2026, co-sediado por Estados Unidos, México e Canadá, marca um momento histórico para os dois ícones, que desde suas estreias na Copa do Mundo, na Alemanha em 2006, mantêm-se no auge do esporte por duas décadas. Eles não estarão sozinhos nessa jornada; o goleiro mexicano Guillermo Ochoa também fará sua sexta participação, se juntando a uma lista de atletas lendários que pararam na quinta, como Gianluigi Buffon e Lothar Matthäus. Essa durabilidade física é notável em um cenário futebolístico que geralmente é marcado por lesões e calendários apertados.
Com o peso de um jejum de troféus já superado, Messi entra na competição focado em um novo objetivo: alcançar o recorde de gols em Copas do Mundo. Até o momento, ele anotou 13 gols em suas cinco participações e precisa de apenas três para igualar o recorde absoluto, que pertence ao alemão Miroslav Klose. Além disso, o argentino já detém o recorde de mais jogos disputados na história do torneio e, com a nova estrutura que inclui 48 seleções, tem a chance de aumentar essa marca de forma significativa.
Outro desafio para Messi é marcar seu primeiro gol em fases eliminatórias da Copa do Mundo, já que todos os seus tentos anteriores ocorreram na fase de grupos. Para Cristiano Ronaldo, a pressão é igualmente intensa. O jogador português já marcou em cinco edições do torneio, um recorde que compartilha com poucos. Se conseguir balançar as redes novamente, poderá solidificar ainda mais seu legado.
Os recordes de jogadores mais velhos a conquistar a Copa do Mundo também estão em foco. Dino Zoff, com 40 anos e 133 dias, detém o recorde, seguido por Nilton Santos aos 37 anos e 32 dias e Miroslav Klose aos 36 anos e 34 dias. Assim, Cristiano Ronaldo poderia se tornar um novo marco na história, caso consiga erguer o troféu nesta edição.
A presença de Messi e Cristiano Ronaldo na Copa do Mundo 2026 representa o fechamento de um ciclo notável no futebol. As estatísticas que ambos podem alcançar nas próximas semanas não apenas enriquecerão seus currículos, mas também deixarão um legado que será lembrado por gerações futuras. A competição promete ser um espetáculo não apenas pelas partidas, mas também pelas histórias que serão contadas através dos recordes e conquistas destes dois grandes atletas.
