Cristiano Ronaldo, considerado um dos maiores atacantes da história do futebol, teve um desempenho abaixo das expectativas no início de sua sexta Copa do Mundo, com Portugal empatando em 1 a 1 contra a República Democrática do Congo. A situação reacendeu a discussão sobre sua presença na seleção nacional aos 41 anos, especialmente com o próximo desafio marcado contra o Uzbequistão na terça-feira (23), que pode ser uma oportunidade para o astro reverter as críticas.
Em Houston, Ronaldo foi comparado a outros jogadores que começaram suas campanhas com resultados expressivos, como Kylian Mbappé e Harry Kane, além de seu eterno rival Lionel Messi, que também participa de seu sexto Mundial. Após a partida decepcionante, o atacante comentou: “Não faltou nada. Futebol é isso. Portugal podia ter vencido, mas também podia ter perdido”. Essa declaração reflete a frustração coletiva da equipe sob o comando do técnico Roberto Martínez.
O histórico de Ronaldo em grandes competições não é favorável. Ele acumula dez jogos e 33 finalizações sem marcar gols em Copas do Mundo ou Eurocopas desde seu último gol, um pênalti contra Gana no Catar, em 2022. Desde que ajudou Portugal a conquistar a Eurocopa em 2016, o capitão da seleção nunca conseguiu avançar além das semifinais em Copas do Mundo, tendo alcançado essa fase pela primeira vez em 2006.
Desde sua transferência para o Al-Nassr, da Arábia Saudita, em 2023, Ronaldo se tornou o segundo jogador mais velho do torneio. Apesar de seu prestígio, ele precisou adaptar seu estilo de jogo, passando de um ponta habilidoso para um atacante centralizado, o que resultou em menor mobilidade em campo. Até mesmo adversários reconheceram essa mudança, como o meio-campista congolês Ngal’ayel Mukau, que comentou que Ronaldo “não é mais o jogador que já foi” e que, devido à sua idade, não consegue se esforçar como antes, mas declarou ter grande respeito por ele.
Durante o empate contra a RD Congo, Ronaldo teve poucas oportunidades, tocando na bola em poucas ocasiões e finalizando apenas três vezes, o que deixou a impressão de desconexão com a equipe. Em defesa do atacante, Roberto Martínez destacou a importância da experiência de Ronaldo na área. “Em um jogo assim, em que temos dificuldades para entrar na área, é preciso aproveitar as qualidades do Ronaldo”, afirmou o técnico, ressaltando que seria incoerente retirar o maior artilheiro da história da seleção em uma situação onde era necessário marcar.
O zagueiro Rúben Dias minimizou as especulações sobre desavenças no elenco, afirmando que esses comentários são irrelevantes e que todos estão unidos em busca do mesmo objetivo. “Estamos todos juntos em busca de um sonho”, declarou Dias, Enquanto Gonçalo Ramos aguarda uma chance no banco de reservas. Com um ponto conquistado até o momento, Portugal não corre riscos imediatos, mas precisa encontrar soluções coletivas para se destacar na competição.
