Gabriel Bortoleto revelou que a relação com Max Verstappen é mais profunda do que aparenta nos bastidores da Fórmula 1. O tetracampeão mundial teve influência direta em momentos decisivos da sua trajetória, inclusive em escolhas contratuais. Bortoleto contou que conheceu Verstappen em 2016, quando tinha apenas 11 anos, pouco depois da promoção do holandês à Red Bull.
A relação se manteve e cresceu com o tempo, à medida que ambos seguiam carreira no automobilismo e passavam a se encontrar com mais frequência. Bortoleto disse que tem uma grande amizade com Verstappen há bastante tempo e que ele é um cara incrível. A proximidade fora das pistas também é notável, com os dois passando tempo juntos e fazendo lives.
A influência de Verstappen nas decisões de carreira de Bortoleto é significativa. O brasileiro contou que pediu a opinião de Verstappen quando estava prestes a assinar com a McLaren e quando estava prestes a ir para a Sauber. Verstappen esteve envolvido de forma a ajudar Bortoleto a tomar decisões, sem nunca dizer o que fazer, mas dando sua opinião sobre as questões que Bortoleto levava.
Bortoleto também contou que treina com Verstappen no simulador e que ele o ajuda bastante. O brasileiro tenta desafiar Verstappen fazendo boas voltas no simulador e forçando-o a fazer tempos ainda melhores. Acredita que Verstappen provavelmente aprendeu algo com isso e que existe um motivo para ele fazer isso.
