Faltando menos de três semanas para o início da Copa do Mundo de 2026, a seleção do Irã anunciou uma mudança significativa em sua preparação. A equipe não irá mais realizar seus treinos nos Estados Unidos, como estava planejado, e agora se instalará em Tijuana, no México, cidade que faz fronteira com a Califórnia.
A decisão foi confirmada por Mehdi Taj, presidente da Federação Iraniana de Futebol, no último sábado (24). A alteração na localização da base visa minimizar os obstáculos logísticos que a seleção enfrentava, especialmente em relação à emissão de vistos para jogadores e membros da comissão técnica. Informações recentes indicavam que parte da delegação ainda não tinha autorização para entrar nos Estados Unidos.
Taj explicou que a nova base em Tijuana facilita a chegada da seleção ao continente americano, permitindo desembarques diretos em voos da Iran Air. A cidade mexicana está situada a apenas 55 minutos de voo de Los Angeles, onde o Irã disputará suas duas primeiras partidas na Copa do Mundo. A estreia está agendada para 15 de junho, contra a Nova Zelândia, seguida por um confronto com a Bélgica no dia 21 de junho.
Inicialmente, o plano da Federação Iraniana era estabelecer um centro de treinamento no Arizona. Entretanto, a necessidade de mudar a sede foi apresentada à FIFA, que concedeu a autorização para a alteração. A proximidade de Tijuana em relação a Los Angeles permite que a equipe tenha um deslocamento rápido para os jogos, o que pode ser uma vantagem competitiva.
A preparação para a Copa do Mundo ocorre em um contexto delicado, com a seleção discutindo garantias de segurança, deslocamento e entrada em território americano. A FIFA foi acionada para monitorar essa situação. As relações entre Estados Unidos e Irã estão tensas, uma vez que não há relações diplomáticas entre os dois países desde 1980.
Dentro de campo, a seleção iraniana busca um objetivo ambicioso: alcançar, pela primeira vez, as oitavas de final de uma Copa do Mundo. No Grupo G, o Irã competirá contra Nova Zelândia, Bélgica e Egito durante a fase de grupos, que ocorrerá entre 11 de junho e 19 de julho.
