Stephen Colbert apresentou o último episódio do The Late Show na quinta-feira, 21 de setembro, encerrando uma trajetória de mais de 10 anos de exibição. A CBS decidiu cancelar a atração, junto com toda a franquia de talk shows noturnos, em uma medida considerada uma "decisão puramente financeira em um cenário desafiador para o horário nobre noturno".
Durante o programa de despedida, Colbert expressou sua gratidão aos telespectadores: "Quero que saibam que foi uma alegria para nós fazê-lo para vocês. Chamamos este programa de A Máquina da Alegria. Chamamos de A Máquina da Alegria porque, para fazer tantos programas, precisa ser uma máquina, mas a questão é que, se você escolhe fazer com alegria, não dói tanto quando seus dedos se enroscam nas engrenagens".
O apresentador também destacou a importância da energia do público durante os 11 anos em que o programa esteve no ar, afirmando que essa energia foi fundamental para a realização de um bom trabalho. The Late Show estreou em agosto de 1993, com David Letterman à frente, e foi assumido por Colbert em setembro de 2015, após a aposentadoria de Letterman.
O anúncio do término do programa aconteceu em julho do ano anterior, quando a CBS declarou que Stephen Colbert era insubstituível, levando à aposentadoria da franquia The Late Show. A emissora expressou orgulho por ter Colbert como parte de sua história, ressaltando que ele e a atração serão lembrados entre os grandes nomes da televisão noturna.
A decisão de encerrar o programa ocorreu em meio a um contexto mais amplo, incluindo críticas de Colbert ao presidente Donald Trump. Recentemente, o apresentador se referiu a um acordo de US$ 16 milhões da Paramount Global para encerrar um processo envolvendo Trump como “um suborno gordo”, o que gerou repercussão na mídia e entre os telespectadores. Essa crítica pode ter contribuído para a decisão da emissora em finalizar a atração, que se tornou conhecida por suas abordagens políticas e humor ácido.
O legado de The Late Show, sob a apresentação de Colbert, fica marcado por sua capacidade de entreter e provocar reflexões sobre a política e a sociedade contemporânea, além de consolidar-se como um importante espaço de crítica e humor na televisão dos Estados Unidos.
