O Athletico está se preparando para enfrentar o Atlético-GO em sua estreia na Copa do Brasil 2026, marcada para esta quinta-feira, 23, às 21h30, na Arena da Baixada, em Curitiba. A expectativa é de que o time conte com pelo menos dois jogadores que retornam de lesão, o que pode fazer diferença na performance da equipe.
Entre os retornos, o lateral direito Gastón Benavídez ainda não participou dos treinos com o grupo nesta segunda-feira, 20, mas a comissão técnica acredita que ele poderá se recuperar de um desconforto na coxa direita a tempo de estar à disposição do técnico Odair Hellmann. Mesmo que a decisão seja pela preservação do jogador, o jovem Gilberto, que não atuou na última partida contra o Palmeiras devido a questões contratuais, entra na lista dos relacionados e pode ser uma opção.
Outro jogador que pode retornar é o atacante Bruninho, que foi anunciado como uma nova contratação pelo Shakhtar Donetsk, da Ucrânia. Entretanto, a transferência só será efetivada em agosto, quando Bruninho completar 18 anos. Até lá, ele deve continuar a ganhar minutos com o Athletico, contribuindo para a equipe nas próximas partidas.
Por outro lado, a ausência do atacante Julimar é certa, já que ele está em tratamento de uma entorse no tornozelo direito. Além disso, a condição do zagueiro Carlos Terán é uma preocupação para a comissão técnica, que está monitorando sua situação. Existe a possibilidade de que ele seja preservado para evitar um desgaste excessivo, priorizando sua participação no Campeonato Brasileiro.
Caso Terán não jogue, Lucas Esquivel pode ocupar a posição defensiva, enquanto Steven Mendoza deve ser acionado na lateral esquerda. Isso abriria espaço para a entrada de um novo meia na equipe, com opções como João Cruz ou Bruno Zapelli, ou até mesmo um atacante, com a presença de Bruninho, Felipe Chiqueti e Leozinho como alternativas.
A provável escalação do Athletico para a partida contra o Atlético-GO deve ser a seguinte: Santos; Aguirre, Arthur Dias e Lucas Esquivel; Benavídez (Gilberto), Luiz Gustavo, Juan Portilla, João Cruz (Bruninho) e Dudu Kogitski; Steven Mendoza e Kevin Viveros. Essa partida será a terceira vez que o Furacão irá enfrentar o Atlético-GO na Copa do Brasil, com lembranças de um passado recente em que a equipe paranaense conseguiu vencer o adversário por 2 a 1 na Arena da Baixada.
