Alexandre Pantoja continua em processo de recuperação de uma lesão no ombro, sofrida durante a defesa do título peso-mosca no UFC 323, em dezembro de 2025. Ele levantou questões sobre a atitude de Joshua Van, que se tornou campeão sem vencer a luta. A comemoração de Van foi mal recebida por muitos fãs, mas Pantoja acredita que isso trouxe maior visibilidade à categoria.
Pantoja afirmou que a situação gerou mais atenção para a divisão peso-mosca. Ele destacou que, ao perder o título, abriu espaço para outros lutadores, enfatizando que a falta de respeito ao novo campeão pode ser benéfica para o crescimento da categoria. O ex-campeão, que conquistou o cinturão em 2023, teve quatro defesas de título bem-sucedidas.
Atualmente, Pantoja não tem uma data definida para retornar ao octógono, pois sofreu uma lesão ligamentar no ombro esquerdo. A cirurgia não foi necessária, mas a recuperação deve levar aproximadamente seis meses, estendendo-se por todo o primeiro semestre de 2026.
Enquanto isso, Joshua Van fará sua primeira defesa de cinturão contra Tatsuro Taira no UFC 327, marcado para o dia 11 de abril, em Miami.
