O Athletico conta com seis jogadores colombianos em seu elenco, sendo o time da Série A do Brasileirão com mais atletas desse país. O técnico Odair Hellmann afirmou que essa quantidade é uma coincidência, destacando que a contratação se baseia nas características e funções que a equipe precisa, sem focar na nacionalidade dos jogadores.
Odair menciona que os colombianos enxergam o Brasil, especialmente o Athletico, como uma grande oportunidade, tanto para se destacar e voltar à seleção quanto para almejar uma transferência para a Europa. Ele ressaltou que o Brasil é economicamente forte, atraindo jogadores que buscam melhores condições financeiras e competitivas.
O treinador também observou que os colombianos têm facilidade de adaptação à cultura brasileira, comparando com a experiência de jogadores uruguaios e argentinos no Rio Grande do Sul. Ele acredita que a proximidade cultural e as valências físicas dos colombianos são fatores que contribuem para sua integração no time.
Embora o Athletico tenha um plantel com 11 jogadores estrangeiros, Odair Hellmann expressou sua discordância sobre a quantidade de gringos nos clubes brasileiros. Ele acredita que a diversidade é importante, mas também vê a necessidade de um equilíbrio na composição dos elencos.
